岁末年初,又到拍卖好时节。中国嘉德、中国书店、北京翰海、北京保利、北京华辰、上海嘉泰、上海敬华群雄争斗,但古籍善本拍卖仍然集中在中国 书店、中国嘉德的两虎对峙上。而在古籍善本拍卖中,名人书信如一骑飙起,备受买家热捧。
　　翻开各拍卖公司的古籍善本图录,陈列于前的大都是名人书信。中国书店的秋季书刊资料拍卖会上,名人书信共40余件,成交率达50%。1993年启功写给当时国家教委的一封信,不过3页,以28000元落槌;上海嘉泰2005年12月初的古籍善本专场中信札数高达54件,占总拍品的18.8%。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　手札收藏何时兴
　　名人书信历来都是收藏家们追逐的对象。据中国收藏家协会书刊收藏委员会副主任秦杰介绍,名人手札的收藏从明朝就开始了。那么,改革开放后,国内拍卖名人手札始于何时呢?
　　“书札拍卖1994年就有了,只是最近两三年才引起藏家和市场的重视。”中国书店海王村拍卖公司经理彭震尧说。
　　1996年,“佳士德”拍卖行推出了“上海张氏涵卢旧藏——宋元翰牍明清书画精品”专场,其中有我国历代一些大名家如苏轼、朱熹、董其昌等的书信。2002年中国“嘉德”秋季大拍上,推出了“钱镜塘藏明代名人尺牍”。钱镜塘是上海著名收藏家,所藏“明代名人尺牍”共20册,收有明永乐至崇祯年间重要历史人物400余人的书信。这批书信以990万元创下了中国古籍善本单项拍卖纪录。
　　近现代名人不让古人独擅胜场,他们的书信在拍卖会上紧追猛赶,价格一路看涨。2003年中国嘉德拍卖会上,孙中山遗墨——致叶恭绰信札四通,以111.1万元成交;2004年,上世纪30年代徐悲鸿“婚变”事件中的两封书信,5万元起拍,30轮竞投,最后以23万元成交。
　　书信有很多种叫法:书札、手札、书简、书牍、尺牍、尺翰、尺素等。而对唐朝以前的名人书信,后人称之为帖,是重视它的书法。今年故宫博物院为院庆80周年展出的镇院之宝《平复帖》,就是西晋陆机问候患病的朋友的书信,这9行84字的草书,乃我国存世最早的书法真迹和名人手札。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　书信收藏价几许
　　信件的上下款必有其一为名流方可称名人手札,它的收藏价值按照“真、精、稀”的原则,用“历史文物性”、“学术资料性”、“艺术代表性”来度量。名人手札在史料、文献、文学、书法、文物等多方面的优势明显,加上它仅此一件别无他出的唯一性特点,收藏价值不言而喻。
　　书札是人与人之间的交流,信手为之,心声毕露,不矫饰造作。一些信札的文学性、艺术性并不逊于其他文学体裁。如司马迁《报任少卿书》、嵇康《与山涛绝交书》等,都是千古名篇。就它的内容来说,较之公开言论,更能反映书者真情实感,了解一个人的内心世界,还可以还原很多历史事件的本来面目、补充历史事件,颇具史料价值。如1912年8月,孙中山北上在北京会晤了逊清皇室摄政王载沣。这给后人留下悬念:孙中山为什么会晤载沣?真如媒体所言特意“登门拜访”?近百年之后,7封1912年清末官员绍彝写给其弟、时任逊清廷内务府总管绍英的信札解开这段历史之谜。“七封信札详细说明了会晤的前因后果,并非孙中山登门拜会,而是皇室成员出于联络感情,今后好照应的目的相邀”。彭震尧说:“2003年,这批书札在中国书店春拍会上以1.1万元成交。”
　　所以,能反映作者的内心思想、记述一些重大的历史事件、有学术研究观点的信札比一般家书有价值。尤其文化名人的书信,因其学术性、思想性更受买家青睐。上海嘉德2005秋季大型艺术品拍卖会古籍善本专场,郁达夫致王映霞手札八通就以34万元高价成交。
　　纸的发明使汉字使用和文化传播效率大大提高,还使汉字的日常书写脱离其实用性而升华为一种艺术成为可能。书札的艺术性、审美价值并不亚于甚至高于条幅、中堂、对联之类刻意为之的书法作品,有的还是书法佳作。因此,毛笔书写的信札相比钢笔书写的信札价值要高。